Olá Afonso, continuarei a lembrar-me de ti

Conheci o Afonso ainda no século passado. Terá sido por volta de 1998. Estava eu na Gazeta de Paços de Ferreira a dar os primeiros passos nestas lides do jornalismo desportivo.

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Foi nos campos do futebol amador espalhados pelo concelho que me ensinaram a perceber a essência do futebol e foi nestas circunstâncias que conheci o Afonso.

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Assisti a centenas de jogos, conheci centenas de dirigentes, treinadores e jogadores. Mas o Afonso destacou-se nas minhas observações.

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Tinha um pé canhão incrível e fazia golos do meio-campo. Era o capitão do ADC Frazão e muito respeitado por todos. Até pelos adversários.

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O Afonso nunca perdia a sua postura. Era o mesmo dentro e fora do campo. Muito educado, humilde e de poucas palavras. Foram estas características que me fizeram olhar para o Afonso de forma especial.

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Era aquele jogador que deveria servir de exemplo para todos os outros. Nunca precisou deixar de ser quem realmente era para ser respeitado por todos.

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Registei alguns momentos do Afonso em fotografias e fiz-lhe algumas entrevistas. Era pragmático nas respostas e terminava sempre da mesma maneira. Um obrigado, um aperto de mão e um sorriso.

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Era o Afonso treinador do ADC Frazão, o seu clube do coração, quando falei com ele pela última vez. Deixou-me algumas notas sobre a época desportiva, estava eu no Jornal Imediato.

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Os anos passaram e as contingências da vida levaram-nos para outros caminhos. Foram alguns anos sem o ver. Cruzei-me com o Afonso de carro há uns meses. Não houve contacto direto porque eu estava a conduzir e o Afonso caminhava na reta de Gomil na minha direção.

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Reconheceu-me, levantou-me a mão e esboçou-me o mesmo sorriso de sempre, mostrando que os anos não haviam alterado a sua postura.

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Fiquei chocado quando li a notícia de que o Afonso partiu. No mesmo dia de Pelé, a maior lenda do futebol mundial.

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Partiram dois ícones no mesmo dia, quem sabe na mesma direção e de mãos dadas. O céu ganhou duas novas estrelas, ficou mais brilhante e bonito a partir de hoje.

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Até um dia, Afonso… e obrigado pelo teu sorriso.